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Rose des sables
23 janvier 2009

Le parfum


Je voudrais, convoitant l'impossible en mes vœux,

Enfermer dans un vers l'odeur de tes cheveux.

le_parfum

(photo extraite du film "Le Parfum")

Si nous avons tous un jour ressenti une émotion particulière en respirant les arômes uniques d'un être aimé (ainsi que l'expriment avec grâce ces vers d'Albert Samain), je crois que seul un esprit hors du commun comme celui de Patrick Süskind pouvait oser partir de cette émotion seule pour composer un roman aussi flamboyant, aussi élaboré et aussi entêtant que "Le Parfum". De ces instants de bonheur olfactifs, aussi magiques que fugaces, Süskind a fait un monument, rien de moins.

Ce livre m'a envoûtée, éblouie, émerveillée... Il ne me quittera plus. Techniquement parlant, je trouve le style incomparable, tant au niveau de la fluidité que de la richesse. Quant à la traduction française, elle rehausse encore la beauté du texte. Pour tout dire, je ne me suis jamais tellement intéressée au "monde évanescent des odeurs": étant moi-même allergique aux parfums "composés", je n'ai jamais pu en porter, ni vraiment participer aux conversations à  ce sujet autour de moi, ni comprendre en quoi le n°5 de Chanel, par exemple, est si exceptionnel (abstraction faite bien sûr de l'image souvent glamourissime qui est censée "incarner" le mélange). Aujourd'hui encore, je suis obligée de sélectionner avec soins mes produits de beauté, sous peine d'irritations cutanées et de maux de tête épouvantables. Bref, jusqu'à ce livre, l'odeur de mes cheveux après un shampoing à l'abricot résumait à elle seule ma définition de la féminité.

Mais tout est différent à présent. Ce livre m'a en quelque sorte ouvert les portes d'un monde inconnu, un monde d'effluves et d'émotions à côté duquel j'étais passée depuis toujours. Je sais que je ne deviendrai jamais un "nez", mes maux de tête ne me le permettraient pas de toute façon, mais dès à présent, je serai très attentive aux odeurs qui m'entourent, afin de les connaître, de les comprendre, et dans l'espoir qu'un jour, elles me parlent un langage secret, comme elles le font déjà avec des milliers d'amateurs de parfum à travers le monde.

De l'histoire, je ne vous livrerai rien, les 4èmes de couverture en disent assez, j'aime autant vous laisser le plaisir de la découverte. En revanche, j'ai très envie de partager ici un extrait du chef-d'œuvre... Et votre avis est naturellement plus que bienvenu :)

jww

"The soul of the rose", by John William Waterhouse

Did you ever feel that very particular emotion when breathing the unique flavour of someone you love? I believe that only an extraordinary spirit as Patrick Süskind's could start from this only emotion to compose such a blazing, worked out and entêtant novel as " The Perfume". From these moments of olfactive bliss, as magic as fugacious, Süskind made a monument, nothing less.

This book bewitched me… and will never leave me. Technically speaking, the style amazed me, for it was both rich and easy to understand. Concerning the French translation, it still raises the beauty of the text. To sum things up, I've never been much interested in the " evanescent world of fragrances": since I'm unfortunately allergic to most perfumes, I can't neither wear any, nor take part to the conversations about them, or even understand in why some of them, like the n°5 de Chanel, for instance, are so exceptional (excepted, of course, the glamouradvertisement, with gorgeous models supposed to " incarnate" the mixture). , I have to select carefully my beauty products, so as to avoid irritations and terrible headaches. In short, until this book, the scent of  my hair after my apricot shampoo  could summarize my definition of femininity.

But things have changed now. It's like this book opened the doors  of an unknown world, a world  of emanations and  emotions I never knew. Even if I'll never be a " nez" , (because of my headaches), I have decided to become very attentive to odors around me, in order to learn from them, understand them, hoping that one day, they'll speak their secret language to me, as they already do it with thousands of perfume amateurs throughout the world.

I won't tell you anything about the story, you'll discover all you want to know by reading the covers. But anyway, I was longing to share an extract of the masterpiece here… Please feel free to express yourself :)

le_parfum

Dans le passage ci-dessous, Baldini, maître-parfumeur italien immigré en France (à gauche sur la photo), découvre un parfum fabriqué à la va-vite, et sans aucun instrument de mesure, par notre héros, Jean-Baptiste Grenouille.

" Le parfum était si divinement bon que Baldini en eut immédiatement les larmes aux yeux. Il n'avait pas besoin de faire un essai dans les règles, il se tenait juste debout devant la table de travail où était la bouteille à mélanger, et il respirait. Le parfum était magnifique. Comparé à  Amor et Psyché, c'était comme une symphonie comparée au crincrin esseulé d'un violon. C'était davantage encore. Baldini ferma les yeux et vit monter en lui les souvenirs les plus sublimes. Il se vit, jeune homme, traverser le soir les jardins de Naples; il se vit dans les bras d'une femme aux boucles noires et vit la silhouette d'un bouquet de roses sur le rebord de la fenêtre, par où soufflait une brise nocturne; il entendit des chants d'oiseaux qui se faisait écho et la musique lointaine d'une taverne du port; il entendit un chuchotement à son oreille, il entendit un "je t'aime" et sentit la volupté lui hérisser le poil, là, maintenant, à cet instant même! Il ouvrit brusquement les yeux et poussa un grand soupir de plaisir. Ce parfum n'était pas un parfum comme on en connaissait jusque-là. Ce n'était pas un parfum qui vous donne une meilleure odeur, pas un sent-bon, pas un produit de toilette. C'était une chose entièrement nouvelle, capable de créer par elle-même tout un univers, un univers luxuriant et enchanté, et l'on oubliait d'un coup tout ce que le monde alentour avait de dégoûtant, et l'on se sentait si riche, si bien, si libre, si bon..."


In this extract, an italian perfumer called Baldini discovers a perfume made by our hero, Jean-Baptiste Grenouille, something he mixed very quickly and without any measurement.

"The scent was so heavenly fine that tears welled into Baldini's eyes. He did not have to test it, he simply stood at the table in front of the mixing bottle and breathed. The perfume was glorious. It was to "Amor and Psyche" as a symphony is to the scratchings of a lonely violin. And it was more. Baldini closed his eyes and watched as the most sublime memories were awakened within him. He saw himself as a young man walking through the evening gardens of Naples; he saw himself lying in the arms of a woman with dark curly hair and saw the silhouette of a bouquet af roses on the window-sill as the night wind passed by; he heard the random song of birds and the distant music from a harbour tavern; he heard whisperings at his ear, he heard I-love-you and felt his hair ruffle with bliss, now! now at this very moment! He forced open his eyes and groaned with pleasure. This perfume was not like any perfume known before. It was not a scent that made things smell better, not some sachet, some toiletry. It was something completely new, capable of creating a whole world, and in an instant you forgot all the loathsomeness around you and felt so rich, so at ease, so free, so fine..."

le_parfum

Que vous ayez déjà lu ce livre ou pas, j'aimerai beaucoup connaître votre ressenti. Quant au film, j'hésite... Certains d'entre vous l'ont-ils vu? Now I'm looking forward to reading your reaction. Concerning the movie based on the book, I'm not sure I should watch it... Did someone see this adaptation? What's your opinion?

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Commentaires
A
I read this book a very, very long time ago and was surprised to see it adapted. Smells have such strong associations, memories, people. A dozen come to mind just thinking about it.
S
Jademiel,<br /> <br /> C'est très éclectique en effet, tu as une chance folle d'avoir pu faire tes études en associant ces différentes passions!! Je partage ton amour pour l'Histoire, j'envisage même, pour tout te dire, de créer sur ce blog une catégorie intitulée "ce matin-là", qui racontera à chaque fois une journée ou plutôt une matinée-clé de l'Histoire, depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. Il faut vraiment que je travaille l'idée!<br /> Et concernant l'herboristerie, tu as sûrement acquis des connaissances fascinantes, il y a une très vieille herboristerie dans ma ville qui propose des remèdes aussi abracadabrants qu'efficaces contre toutes sortes de maux!! Une vraie caverne d'Ali Baba!!<br /> Il est bien possible que je te fasse un petit mail avant de publier l'article en question, pour une non-initiée comme moi les risques d'inexactitudes sont assez importants, donc si tu pouvais me donner ton avis, ça serait formidable!<br /> Encore merci!!<br /> <br /> __________<br /> Mademoiselle M,<br /> <br /> Au vu des avis contradictoires récoltés, je vais tenter de me faire ma propre opinion, j'en reparlerai très vite, merci de ton passage par ici!!<br /> <br /> __________<br /> Anwarette,<br /> <br /> Jamais entendu parler de cet auteur, je vais m'efforcer de combler cette lacune! Trop glauque? Gloups... Je vais mener ma petite enquête, je serai quand même surprise qu'un autre auteur me fasse autant d'effet, mais je ne veux surtout pas passer à côté!<br /> Merci du tuyau!
A
Mon commentaire d'hier n'est pas passé, tant pis.<br /> <br /> Je disais que si tu aimes Suskind, il ya des chances que JB Amo te plaise car son écriture présente des similitudes avec la sienne, j'ai moins accroché sur le contenu que sur le style: c'est vraiment bien écrit, mais un peu trop glauque pour moi.
M
'pénible' car je l'ai trouvé tellement long, et j'avais une grosse impression que le film n'avançait pas.. Ce qui n'est jamais bon signe! Enfin, je connais des personnes qui ont adorés! :)<br /> <br /> <br /> Bon week-end!
J
oui, j'ai un parcours d'études un peu atypique :)mais comme j'ai des goûts très éclectiques, c'était obligé :)<br /> en fait, j'ai fait un Deug d'Histoire, puis deux licences en une : Lettres modernes et Histoire; j'adooorrree l'Histoire! surtout celle des costumes, de la beauté, du corps, de la gastronomie; bref, tout ce qui incarne la Vie!et puis, après une demi année de maîtrise ratée (pas eu le choix du sujet et pas assez de revenus pour faire mes recherches), je me suis rendue compte que j'avais envie de faire un métier qui regrouperait tout ça et mon amour de la nature; alors, je me suis lancée dans des études d'herboristerie (en cours), par correspondance sur Bruxelles... et là, je vais bientôt commencer le job de mes rêves : être conseillère-vendeuse-chef de rayons spécialisée en cosmétiques, thés, tisanes, herboristerie et librairie dans un supermarché bio qui va ouvrir; un poste qui n'existait pas encore en France et qu'on dirait fait sur mesures pour moi ;)... Tout ça dans un cadre éthique qui me ravit...<br /> <br /> je me réjouis déjà de lire ton article !<br /> <br /> si tu as des questions (de toutes sortes), n'hésites pas à m'écrire...<br /> <br /> Très bonne soirée!
Rose des sables
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